ЗИМНИЕ БОГИ: КАЙЛЭХ БЭРА, КОРОЛЕВА ЗИМЫ
В гэльской мифологии Кайлэх Бэра (англ. Cailleach Bhéara(ch)) — богиня Зимы, Старуха, Карга, с каждой весной возрождающаяся после глотка из источника Вечной Юности. Кайлэх обычно изображается старой женщиной в белых одеждах. Ее цвета — белый и синий, ее талисман — друидический жезл, slachdam, похожий на гигантский молот.
Им она дробит скалы и формирует горы. Кайлэх заведует плодородием, возрождением, переходом от жизни к смерти, трансформацией, силой, очищением. Нередко ее изображают с одним глазом посреди лба. Птица Кайлэх — ворон, символ мудрости и тайного знания. Кроме того, с нею связаны священные камни и различные формы магии камней-талисманов. Осенние опавшие листья также считаются символами Кайлэх.
С Самхэйна по Бельтэйн наступает время правления Кайлэх, которая становится Королевой зимы. Старуха возвещает приход холодных дней. Обитает она в горах, где движет камнями — говорят, что именно она когда-то построила Бен-Невис и многие другие знаменитые пики Шотландии. Это божество дикой, необузданной. жестокой природы; оно правит штормами, бурями и ненастьем.
На западных берегах Шотландии верили, что перед наступлением холодов Кайлэх стирает свой гигантский плед в горной реке, так что он становится белым, как снег. Длится это три дня, и рев бури слышен на 20 миль вокруг. Когда плед отстиран, землю покрывает белый снег, начинается царство зимы.
Цель Кайлэх согласно легенде — продлить зиму на возможно бОльший срок. Для этого в день 1 февраля, праздник Имболк, она собирает хворост на ближайшие месяцы. Говорят, что если этот день солнечный, значит, Кайлэх сможет легко найти нужное количество топлива, и зима кончится нескоро. Если же день выдался смурным, метет метель — значит, Кайлэх спит, не успеет собрать хвороста, и зима вскоре завершится. Период с 1 февраля по 1 мая считался «переходом власти» от Кайлэх к Бригитте, что управляет теплым временем года. В день Бригитты можно увидеть странную большую птицу, таскающую щепки для своего гнезда — это и есть Кайлэх.
В Ирландии и Шотландии первый фермер, что закончил сбор урожая зерна, делает из последних стебельков куколку, олицетворяющую Кайлэх. Куколка достанется тому, кто собрал урожай последним — этот счастливец должен взять ее в дом и хранить до наступления весны, причем соревнование за то, чтоб НЕ брать в дом Каргу, бывает очень активным.
Множество мест в Ирландии и Шотландии связаны с Кайлэх и названы ее именем. Например, в долине Кайлэх в Пертшире верят, что когда-то Карга со своим многочисленным семейством нашла там приют у местных жителей, и долина благоденствовала в те времена. Покидая долину, Кайлэх оставила крестьянам множество камешков с наказом, что если доставать их в Бельтэйн и выставлять под солнце, а в Самхэйн снова убирать с улицы, то плодородие и изобилие не покинут это место. Ритуал камней соблюдается до сих пор.
